Appel de phares pour signaler un contrôle radar : ce que dit vraiment la loi

Clignoter des phares pour prévenir les conducteurs venant en sens inverse d'un contrôle radar reste un geste extrêmement répandu, transmis d'une génération de conducteurs à l'autre. Sa fréquence ne le rend pourtant pas légal pour autant, la nuance se jouant sur l'intention derrière le geste plutôt que sur le geste lui-même.

Ce que dit précisément le code de la route

L'article R412-30 du code de la route encadre l'usage des avertisseurs, lumineux ou sonores, en précisant qu'ils ne doivent être utilisés que pour prévenir un autre usager d'un danger, et non pour toute autre communication entre conducteurs. Un appel de phares destiné strictement à signaler un obstacle, un animal sur la chaussée ou une situation dangereuse reste parfaitement légal. C'est l'usage détourné, visant à avertir d'un contrôle des forces de l'ordre pour permettre à un conducteur d'échapper à une sanction, qui pose problème au regard du texte.

L'amende encourue en théorie

Un usage de l'avertisseur lumineux jugé abusif ou détourné de sa fonction peut être sanctionné par une amende de deuxième classe, d'un montant de 35 € au forfaitaire minoré, généralement autour de 90 € au tarif normal. Cette sanction reste distincte de toute infraction liée à la vitesse elle-même : elle vise le geste d'avertissement, indépendamment du fait que le conducteur prévenu commette ou non un excès de vitesse par la suite.

Pourquoi les verbalisations restent rares en pratique

Constater une infraction de ce type suppose qu'un agent observe directement le geste et puisse établir, sans ambiguïté, l'intention d'avertir d'un contrôle plutôt qu'un usage légitime de l'avertisseur. Cette difficulté probatoire explique pourquoi les forces de l'ordre privilégient largement d'autres leviers, notamment le contrôle direct de la vitesse pratiquée, plutôt que la poursuite systématique de ce type de comportement, statistiquement peu verbalisé malgré sa fréquence sur la route.

Un geste sans effet sur le retrait de points

Contrairement à de nombreuses infractions routières, l'usage abusif de l'avertisseur lumineux ne s'accompagne d'aucun retrait de points sur le permis de conduire. Seule une amende peut, en théorie, sanctionner ce geste, ce qui le distingue nettement d'un excès de vitesse constaté par le même radar que le geste cherchait justement à signaler, sanctionné selon un barème bien plus lourd incluant systématiquement une perte de points.

Un réflexe qui n'annule jamais l'obligation de respecter les limitations

Au-delà de sa légalité contestable, ce geste n'a aucune valeur d'exonération pour le conducteur averti : un excès de vitesse reste sanctionnable qu'il ait été précédé ou non d'un avertissement par un autre usager. Un conducteur régulièrement flashé, quel que soit le nombre d'avertissements reçus en amont, s'expose au même risque de voir son capital de points réduit progressivement, jusqu'à devoir envisager un stage de récupération pour éviter l'invalidation du permis.